Entry 10: Been there Don Dhet - The 4000 islands of the mekong river

Vanuit Vang Vieng ging ik met m'n eerste nachtbus naar the 4000 islands. Toen ik de nachtbus in stapte en door het gangpad liep, nee kroop, vond ik het best wel awesome,  aan weerszijden een bed. Een paar seconden later bleek echter dat dat 1-persoonsbed gedeeld moest worden.  Ik en het meisje naast me keken elkaar 2 sec aan en moesten keihard lachen. Spoonen met een stranger,  Allright. 

Ons tweepersoons bed - pillows for size

Wakker worden in de bus

De reis was eigenlijk best prima,  ik zei altijd,  'if only I could lie down',  dan zou ik wel kunnen slapen en dat was waar.  Klein minpuntje, zodra de zon op was, was het tijd voor Lao karaoke filmpjes - echt janken.
Na nog twee keer overstappen kwamen we aan op Don Dhet, een van de 4000 islands. Het merendeel van de eilandjes zijn niets meer dan stukjes rots die boven het water van de Mekong river uitsteken, maar een aantal eilanden zijn wat groter, zoals Don Dhet. Het eiland met de tshirts met opdruk: 'Been there, Don Dhet' en niets was meer waar. 

De boot naar Don Dhet

Don Dhet is de ideale plek voor travellers die even niks meer willen moeten,  even lekker niksen. Die luxe kon ik me echter totaal niet meer veroorloven, dus toen ik erachter kwam dat er vrijwel niks te doen was, ben ik gelijk mijn doorreis gaan plannen, want  ik kon mijn dagen goed elders gebruiken, zoveel had ik er niet meer. 
Op Don Dhet regende het overigens constant. Maar dan echt constant en HARD. Dus hebben we vooral in een chill cafe gezeten waar we veel Aclololaldololcohl cocktail - say what? - Hebben gedronken

Na anderhalve,  inderdaad relaxte dag, vertrok ik naar Siem Reap, Cambodja.  Daarvoor moet je de redelijk beruchte grensovergang tussen Laos en Cambodja over. Berucht voor scams waar je voor moet oppassen en scams waar je niet onderuit kan. Ik had zelf een minivan geboekt aan de andere kant van de grens samen met twee jongens. Het minivan-bedrijf had me hele duidelijke instructies gestuurd over wat te doen, maar aan de Laoskant waren ze ook heel geniepig. Zo vroegen de scammrs ons of we met AVT (het bedrijf van de minivan) verder zouden reizen en dat zij vrienden van AVT waren. Zo wisten ze dat we een mail hadden gekregen dat we alles zelf moeten doen, en niet de hulp van grenshulpjes aan te nemen. En vervolgens zeiden ze dat dat zo was, maar dat de situatie pas was veranderd en dat zij ons nu gaan helpen,  zogenaamd zonder extra kosten. Dit was dus precies de scam de je moet vermijden.
De scam die je niet  kan vermijden is de 2 dollar die de laos douane vraagt voor je exitstempel. Die fee is helemaal niet officieel toegestaan,  maar zonder stempel kom je Cambodja niet in.  

De scam die je wel kan vermijden: de malariacontrole. Ze willen voor een dollar je temperatuur meten,  is die te hoog,  dan mag je het land niet in.  Als je gewoon doorloopt roepen ze je twee keer na en that's it. 
De laatste scam die je niet kan vermijden is de 5 dollar extra die de Cambodjaanse immigratie vraagt voor je visum, t.o.v. de officiële prijs.  Tja,  wat doe je eraan.Na al deze onaardige mensen stapte we gelukkig in een heel gezellig busje richting Siem Reap waarin we niet tussen de scams maar tussen de koeien mochten slalommen,  op naar Siem Reap

De weg naar Siem Riep